Leah, la joven que prefiere ser esclava de terroristas antes que negar a Jesús
Hasta esta semana, Rebecca Sharibu nunca puso un pie fuera de su aldea en el norte de Nigeria. Impotente y desconsolada, abordó un avión por primera vez y viajó 9,000 millas a los Estados Unidos en una misión desesperada para asegurar la libertad de su hija.
Leah Sharibu, de 16 años, fue secuestrada en febrero de 2018 en una redada en su escuela por Boko Haram, un grupo terrorista nigeriano con vínculos con ISIS. En total, el grupo secuestró a 110 niñas.
Un mes después, el gobierno de Nigeria negoció la liberación de todos los rehenes con una excepción: Leah, que tenía 14 años en el momento en que fue llevada cautiva.
Boko Haram no la dejaría ir a menos que renunciara a su fe cristiana y se convirtiera al islam. Leah se negó y fue declarada «esclava de por vida» por sus captores.
«Ella eligió la fe sobre la libertad cuando hubiera sido tan fácil ceder», dijo Dede Laugesen, directora ejecutiva de Save the Persecuted Christians, un grupo de base que crea conciencia sobre la persecución cristiana en todo el mundo.
Rebecca soportó seis largos meses sin decir nada sobre el bienestar de su hija, sin saber si estaba viva o muerta. En agosto de 2018, Boko Haram publicó una foto de Leah vestida con un hijab junto con una grabación en la que se puede escuchar a Leah suplicando por su libertad.
«Inmediatamente cuando lo vi, empecé a llorar y llorar», dijo Rebecca, relatando la primera vez que vio la fotografía de Leah. «Todos los días me duele. Lloro. No me siento bien, pero no tengo otra opción».
Save the Persecuted Christians y el Comité Internacional de Nigeria organizaron una delegación de nigerianos para viajar a Washington, DC para compartir sus historias con los líderes de la Casa Blanca y el Capitolio.
Tony Perkins, del Consejo de Investigación de la Familia, eligió a Leah Sharibu como la causa que él personalmente defenderá como el nuevo presidente de la Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional.
Sin embargo, tal vez sea la subestimación más grande para sugerir que el coraje de Leah no afecta a nadie más que a su propia madre; su rostro sin vida refleja un dolor que ningún padre debería soportar.
«Ella hizo algo maravilloso al negarse a renunciar a Cristo, y estoy muy orgullosa de lo que ha hecho», dijo Rebecca. «No estoy segura de si hubiera estado en su posición a los 14 años de edad de hacer lo que ella ha hecho».
El dolor y la oración ahora alimentan la pasión de Rebecca, lo que provoca la audacia de pedir ayuda a todos los que escuchan.
«He venido a rogar a su gobierno, a rogar a presidente Donald Trump que me ayude a liberar a mi hija», sollozó. «Leah necesita estar en casa como las otras chicas que están de vuelta con sus familias».
